เหตุใดสายพันธุ์ย่อยของไวรัส SARS-CoV-2 จึงเร่งการแพร่ระบาด

การแพร่ระบาดไม่เคยง่ายหรือง่ายมาก่อน ตัวอย่างเช่น การเกิดขึ้นของสายพันธุ์ไวรัส โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Omicron เวอร์ชันล่าสุด กระตุ้นให้เกิดการติดเชื้อและโรคระลอกใหม่ตลอดปี 2022 และในปี 2023 Aaron Carlin, MD, PhD, รองศาสตราจารย์ด้านพยาธิวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียกล่าวว่า "มีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับผู้ป่วยระลอกใหม่ที่ขับเคลื่อนโดย BA.5 ซึ่งได้แทนที่ BA.2.12.1 เป็นสายพันธุ์หลักในสหรัฐอเมริกา" โรงเรียนแพทย์ซานดิเอโก "ดูเหมือนว่าการติดเชื้อที่ผ่านมาโดยตัวแปรย่อยก่อนหน้าจะไม่ก่อให้เกิดการป้องกันข้ามกับตัวแปรย่อย BA.4 และ BA.5 ใหม่" ในการศึกษาใหม่ซึ่งตีพิมพ์ในOpen Forum Infectious Diseaseฉบับออนไลน์เมื่อวันที่ 21 มีนาคม 2023 คาร์ลินและเพื่อนร่วมงานที่ UC San Diego School of Medicine อธิบายว่าเหตุใดสายพันธุ์ย่อยของ COVID-19 จึงแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในหมู่ผู้ที่เคยติดเชื้อ และวิธีการรักษาด้วย Paxlovid ที่เป็นที่นิยมอาจมี ทำให้ผู้คนอ่อนแอต่อการติดเชื้อในอนาคต นักวิจัยพบว่าการกลายพันธุ์ในสไปค์โปรตีนของ BA.4 และ BA.5 ช่วยให้สามารถหลบเลี่ยงแอนติบอดีที่เป็นกลางที่เกิดจากการฉีดวัคซีนหรือจากการติดเชื้อ โรคซาร์ส -CoV-2 ก่อนหน้านี้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาระบุว่าการรักษาด้วย Paxlovid ซึ่งเป็นยาต้านไวรัสแบบรับประทานที่รวมยา (nirmatrelvir และ ritonavir) ตั้งแต่เนิ่นๆ ทำให้การพัฒนาตามธรรมชาติของแอนติบอดีลดลง ทำให้ผู้ป่วยมีการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันโดยรวมต่ำลง และอาจมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อตามมา Paxlovid เป็นหนึ่งในยากลุ่มแรกๆ ที่พัฒนาและทดสอบเพื่อรักษา COVID-19 และกลายเป็นยาที่ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว โดยมักสั่งจ่ายเมื่อมีอาการครั้งแรก และตั้งใจที่จะลดโอกาสในการเกิดโรคร้ายแรง การรักษาตัวในโรงพยาบาล หรือการเสียชีวิต การวิจัยในเวลาต่อมาแสดงให้เห็นว่าการรักษา Paxlovid ในผู้ป่วยที่ไม่ได้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและไม่ได้รับวัคซีนที่มีความเสี่ยงสูงต่อการลุกลามของโรครุนแรง ช่วยลดความเสี่ยงของการรักษาในโรงพยาบาลหรือเสียชีวิตได้ 88% และความเสี่ยงของ COVID ที่ยาวนาน แต่ Paxlovid ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประกันได้ไม่ดีต่อการกลับเป็นซ้ำของ COVID-19 หรือการติดเชื้อซ้ำในภายหลัง ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 ผู้เขียนอาวุโส Davey Smith, MD, หัวหน้าแผนก Infectious Diseases and Global Public Health ที่ UC San Diego School of Medicine และผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อที่ UC San Diego Health, Carlin และเพื่อนร่วมงานได้เผยแพร่ข้อมูลที่แนะนำสิ่งที่เรียกว่า "การฟื้นตัวของ Paxlovid " น่าจะเกิดจากการได้รับยาไม่เพียงพอ ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2565 สมิธและเพื่อนร่วมงานตีพิมพ์ผลการศึกษาอีกชิ้นหนึ่งซึ่งบันทึกความเป็นไปได้ที่อาการของโควิด-19 จะเกิดขึ้นซ้ำในผู้ป่วยที่ไม่ได้รับการรักษาหลังจากอาการเริ่มแรกหายไป "ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าแม้ว่าการรักษาด้วยยาต้านไวรัสตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถป้องกันโควิด-19 ที่รุนแรงได้ แต่ก็ไม่ได้ทำให้ความจำเป็นในการฉีดวัคซีนหรือยากระตุ้นในภายหลังเพื่อส่งเสริมการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน" สมิธกล่าว "ผลการวิจัยยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่และความจำเป็นในความพยายามอย่างต่อเนื่องในการทำความเข้าใจไวรัสและพัฒนาวิธีการรักษาและวัคซีนที่มีประสิทธิภาพ อดีตคือบทนำ ไม่ใช่เพราะไวรัสเหมือนกัน แต่เป็นเพราะมันเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ดังนั้นเราต้อง พัฒนาเพื่อรับมือกับภัยคุกคามและคาดการณ์การระบาดครั้งต่อไป”